Hay un momento, cuando lees buena novela histórica, en que se te olvida que aquello pasó de verdad. Te importa un personaje que llevaba muerto cuatrocientos años como si fuera tu vecino. A mí me pasó con el capitán Alatriste en un tren a Valencia: perdí la parada. Así que si andas buscando las mejores novelas históricas en español y quieres que te enganchen de la primera página, aquí tienes mi lista honesta. Diez títulos que he leído, con sus manías y sus virtudes.
No están por orden de calidad, sino por lo fácil que es caer dentro. Empieza por donde te llame más.
Para entrar sin esfuerzo
1. «El capitán Alatriste», de Arturo Pérez-Reverte
El Madrid de los Austrias, un espadachín cansado y una prosa que corta como el acero. Es la puerta de entrada perfecta: capítulos cortos, acción y ese olor a taberna y a callejón sin salida. Empiezas por esta y acabas devorando toda la serie sin darte cuenta.
2. «La catedral del mar», de Ildefonso Falcones
Barcelona, siglo XIV, y la construcción de Santa María del Mar como telón de fondo de la vida de Arnau, un chico que sube desde lo más bajo. Es un ladrillo generoso, sí, pero de esos que se leen en un fin de semana porque no puedes parar. Gremios, peste, amor y venganza. Un clásico moderno del género.
3. «Dime quién soy», de Julia Navarro
Casi mil páginas siguiendo a Amelia Garayoa por el siglo XX europeo: la Guerra Civil, el nazismo, la Guerra Fría. Suena a mucho, pero Navarro lo lleva con pulso de folletín en el mejor sentido. Es la típica novela que empiezas «solo un rato» y terminas a las tres de la mañana.
Cuando quieres Historia con mayúsculas
4. «Yo, Julia», de Santiago Posteguillo
Ganadora del Premio Planeta 2018. Cuenta la lucha por el trono de Roma a través de Julia Domna, una mujer que mueve los hilos del imperio. Posteguillo es un fanático de la documentación y se nota: sales sabiendo más y sin sentir que te han dado una clase. Si Roma te tira, esta es tu casa.
5. «El manuscrito carmesí», de Antonio Gala
Premio Planeta 1990. Son las memorias imaginadas de Boabdil, el último rey nazarí de Granada, el que perdió la ciudad en 1492. La prosa de Gala es más lenta y sensual, muy trabajada. No es para tener prisa, es para saborearla. La melancolía de un mundo que se acaba pocas veces se ha contado tan bien.
6. «Trafalgar», de Benito Pérez Galdós
El primero de los Episodios Nacionales, y una manera estupenda de comprobar que lo clásico no significa aburrido. Un grumete cuenta la batalla de 1805 desde dentro. Es breve, vibrante y sorprendentemente ágil para tener siglo y medio. Si te da respeto Galdós, empieza justo por aquí.
Historias con nombre de mujer al frente
7. «Inés del alma mía», de Isabel Allende
La conquista de Chile contada por Inés Suárez, una extremeña que cruza el océano y acaba fundando ciudades espada en mano. Allende le da voz en primera persona y el resultado es puro fuego. Aventura real, poco conocida y con una protagonista que no pide permiso a nadie.
8. «Inés y la alegría», de Almudena Grandes
El arranque de su ciclo Episodios de una guerra interminable, sobre la invasión guerrillera del valle de Arán en 1944. Grandes mezcla personajes inventados con hechos documentados y consigue que la posguerra española te duela y te emocione a la vez. Si quieres seguir por esta época, tengo una lista aparte con las mejores novelas sobre la Guerra Civil española.
Para lectores que ya van sobrados
9. «Soldados de Salamina», de Javier Cercas
Aquí hago trampa a medias: es novela histórica y a la vez reflexión sobre cómo se cuenta la Historia. Cercas investiga un fusilamiento fallido al final de la Guerra Civil y termina hablando de heroísmo y memoria. Es corta, lista y te deja pensando días. Ideal si el género de aventuras se te empieza a quedar corto.
10. «Tierra firme», de Matilde Asensi
Caribe, siglo XVII, piratas y una protagonista que se hace pasar por hombre para sobrevivir. Asensi domina el ritmo como pocas y esta es aventura marina de la buena, con mapas, tesoros y traiciones. Perfecta para cerrar la lista con sabor a sal y pólvora.
Mi consejo final sobre estas novelas históricas en español
Si me obligas a elegir una para empezar hoy mismo, te mando a Alatriste por lo rápido que engancha, o a «Yo, Julia» si prefieres perderte en Roma. Y si lo tuyo es que un libro te sacuda de verdad, ve a por Cercas o Almudena Grandes.
No hace falta que las leas todas ni en este orden. La gracia de la novela histórica es esa: elegir una época que te dé curiosidad y dejar que un buen autor te lleve. Si después de esta quieres seguir tirando del hilo, échale un ojo a mis novelas que enganchan desde la primera página. Nos leemos en los comentarios: cuéntame cuál has caído primero.
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