Librero Libre
La primera vez que abrí una novela de Sally Rooney me pasó algo raro: terminé el capítulo, cerré el libro y me quedé mirando la pared un rato largo. No porque hubiera ocurrido nada espectacular, sino porque una conversación de sobremesa entre dos personas que se caían mal me había dejado tocado. Si te ha pasado eso con alguien y no sabes explicar por qué, ella escribe justo sobre eso.
El problema es que mucha gente me pregunta lo mismo: quiero leer a Sally Rooney en español, ¿por dónde empiezo? Y la respuesta corta («por la más famosa») no siempre es la buena. Así que te cuento cómo lo haría yo, con las cuatro novelas que hay traducidas y qué esperar de cada una.
Lo que vas a encontrar (y lo que no)
Antes de la ruta, un aviso honesto. Rooney no escribe tramas de las que te dejan sin uñas. Escribe gente joven, casi siempre irlandesa, casi siempre con estudios y con dudas, que habla mucho, se acuesta con quien no debe y se manda mensajes que releen cien veces. Hay política, hay clase social, hay silencios que dicen más que los diálogos.
Si buscas acción, este no es tu autor. Si te interesa cómo dos personas se hacen daño sin querer y luego intentan arreglarlo, sigue leyendo.
Sally Rooney en español: el orden que yo recomiendo
Sus libros no forman una saga, así que puedes leerlos en el orden que quieras. Pero hay un camino que engancha mejor. Este es el mío.
1. Empieza por «Gente normal»
Ya sé que es la respuesta previsible, pero es la correcta. Gente normal (título original Normal People, 2018) cuenta la relación intermitente entre Connell y Marianne desde el instituto hasta la universidad, en un pueblo del oeste de Irlanda y luego en Dublín. Él es popular y de familia humilde; ella es rara y de familia con dinero. La cosa se complica precisamente por ahí.
Es la novela más redonda para entrar. La prosa es limpia, la historia avanza sola y el retrato de cómo la clase social se mete en una relación de pareja es de los mejores que he leído en años. Además, si te engancha, existe una adaptación en serie de televisión de 2020 que respeta muchísimo el libro (léelo antes, hazme caso).
2. Sigue con «Conversaciones entre amigos»
Su primera novela, Conversaciones entre amigos (Conversations with Friends, 2017), es más afilada y algo más fría. Frances y Bobbi, dos amigas y ex pareja, se cruzan con un matrimonio mayor que ellas, y ahí empieza un lío emocional que Rooney desmonta con una precisión casi quirúrgica.
La pongo en segundo lugar porque, si vienes de Gente normal, aquí ya reconoces su manera de mirar y disfrutas más los matices. Es una novela sobre celos, dinero, cuerpos que fallan y esa edad en la que crees que controlas tus sentimientos y no controlas nada.
3. Luego, «Dónde estás, mundo bello»
Dónde estás, mundo bello (Beautiful World, Where Are You, 2021) es la más adulta y también la más discutida. Aquí los personajes ya rozan los treinta, una de ellas es una escritora de éxito muy parecida a la propia Rooney, y el libro incluye largos correos entre las dos protagonistas donde se habla de fe, del fin del mundo, de la belleza y de por qué seguimos enamorándonos en medio del desastre.
A mucha gente estos correos se le hacen cuesta arriba. A mí me parecen lo mejor que ha escrito. Por eso la dejo para cuando ya le has cogido el tono: si empiezas por aquí, corres el riesgo de abandonarla.
4. Y termina con «Intermezzo»
Intermezzo (2024) es su novela más reciente y, en mi opinión, la más ambiciosa. Va de dos hermanos muy distintos que acaban de perder a su padre: uno es abogado, el otro un joven jugador de ajedrez, y el duelo los descoloca a los dos a la vez. El título viene del ajedrez y encaja perfecto con lo que cuenta.
La pongo al final no porque sea peor, sino porque la disfrutas más cuando ya conoces sus obsesiones. Es la primera vez que Rooney se sale del todo del triángulo de veinteañeros y se atreve con el duelo y con la relación entre hermanos. Para mí, un salto.
¿Y si solo vas a leer una?
Entonces no te compliques: Gente normal. Es corta, es intensa y, si Rooney no es para ti, lo vas a saber en cincuenta páginas sin haber invertido demasiado. Y si te atrapa, ya sabes por dónde seguir.
Un apunte que a veces se pasa por alto: la traducción importa, y las ediciones en español de Rooney están cuidadas. Gente normal, por ejemplo, llegó de la mano de la traductora Inga Pellisa, y se nota que alguien ha peleado cada frase para que ese tono seco y contenido no se pierda por el camino.
Un par de ideas antes de que empieces
- No corras. Rooney se lee rápido, pero brilla si te paras en las conversaciones. Ahí está todo.
- Fíjate en lo que no se dicen. Sus personajes casi nunca dicen lo que sienten. El libro entero va de eso.
- Si te va este registro, te interesa toda esa hornada de narrativa irlandesa contemporánea que está dando nombres enormes, y también otras novelas para leer de un tirón cuando quieras algo que te atrape sin soltarte.
A mí Rooney me pilló por sorpresa. Fui a por una historia de amor entre jóvenes y me encontré con un libro sobre el dinero, el silencio y lo difícil que es dejarse querer. Empieza por Gente normal y cuéntame luego si te pasó lo mismo que a mí con la pared.
