El Booker Prize 2023 ha ido a parar al irlandés Paul Lynch por Prophet Song, su quinta novela. Es el cuarto Booker que se concede a un autor irlandés en los últimos quince años (tras Anne Enright, Roddy Doyle y Anna Burns), confirmando que la literatura irlandesa atraviesa uno de los momentos más fértiles de su historia.
De qué va la novela
Una Irlanda contemporánea ligeramente desplazada en el tiempo: el gobierno se ha vuelto autoritario, la policía secreta detiene a sindicalistas y profesores universitarios, las protestas son reprimidas con violencia. La protagonista, Eilish Stack, es una científica con cuatro hijos cuyo marido es detenido al principio del libro. La novela sigue su lucha por mantener a su familia mientras el país se derrumba a su alrededor.
Lynch escribe sin puntos y aparte, con párrafos largos que crean una sensación de asfixia. No es lectura cómoda. Es lectura que te deja sin aliento.
Por qué ha ganado
El jurado, presidido por la novelista Esi Edugyan, ha destacado la capacidad de Lynch de «hablar del presente europeo a través de una Irlanda alternativa». La novela tiene resonancias evidentes: la deriva autoritaria de varios gobiernos occidentales, la fragilidad de las democracias, el éxodo de refugiados. Pero Lynch evita el panfleto: la política está aquí siempre filtrada por la mirada de una madre que solo intenta salvar a sus hijos.
Lynch ya había sido finalista del Costa Book Award. Prophet Song lo eleva al primer plano internacional.
Cómo se inserta en la literatura irlandesa actual
Irlanda lleva años produciendo algunas de las novelas más leídas de Europa: Sally Rooney (Gente normal), Colm Tóibín (Brooklyn), Anne Enright (El encuentro), Anna Burns (Milkman), Claire Keegan (Cosas pequeñas como esas), John Banville. Lynch entra en esa lista con una propuesta más sombría que la de Rooney pero igual de impactante.
La traducción al español llegará en los próximos meses. Si te interesa la novela europea contemporánea con vocación política, anota el nombre.
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