El Premio Cervantes 2024 ha sido para Álvaro Pombo. La decisión del ministerio de Cultura, anunciada esta mañana, premia «una obra de impresionante extensión y rara altura intelectual». Pombo (Santander, 1939) lleva más de cinco décadas publicando novela, poesía y ensayo. Es académico de la Real Academia Española desde 2003. Y es, sin discusión, uno de los autores españoles más singulares del último medio siglo.
Quién es Álvaro Pombo
Pombo es lo contrario del autor mediático. Su prosa es exigente, sus protagonistas reflexionan con largueza filosófica, sus tramas suelen pasar por encima del lector que solo busca trama. Pero a quien acepta sus condiciones, le entrega una de las experiencias literarias más ricas que se pueden tener en español contemporáneo.
Vivió en Inglaterra varios años en los 60-70, donde se formó en filosofía analítica. Esa formación se nota: sus narradores piensan, dudan, se interrogan, dan vueltas a las mismas ideas hasta agotarlas. Es la literatura de un hombre que lee mucho y que escribe convencido de que la novela también es para pensar.
Cinco lecturas para entrar
El héroe de las mansardas de Mansard (1983)
Su primera novela importante. Premio Herralde. Sobre los Cuatreros, una familia santanderina, y un joven heredero. Pombo en estado puro: humor, melancolía, filosofía intercalada.
Donde las mujeres (1996)
Premio Nacional de la Crítica. Sobre tres hermanas en la posguerra española. Para muchos lectores, su novela mayor.
El temblor del héroe (2012)
Premio Planeta. Su novela más leída. Un profesor universitario reflexiona sobre un suicidio de un alumno. Pombo accesible sin dejar de ser Pombo.
Contra natura (2005)
Premio Nacional de Narrativa. Una de sus novelas más arriesgadas y mejor recibidas por la crítica.
Relatos sobre la falta de sustancia (1977)
Su primer libro de cuentos. Si quieres probar a Pombo sin meterte en una novela larga, este es el sitio.
Por qué este Cervantes importa
El Cervantes ha ido históricamente a autores de gran reconocimiento popular (Vargas Llosa, Bryce Echenique, Mendoza, Marsé) o de gran peso académico (Bonnefoy en su versión francófona, Sergio Ramírez). Premiar a Pombo es premiar lo segundo en estado puro: un autor cuya obra es prestigiosa entre quienes la conocen pero no ha tenido nunca la difusión masiva que merece.
Esa es la mejor función del Cervantes: dar luz a quien la merece sin haberla tenido del todo. Si nunca has leído a Pombo, este premio es la invitación perfecta. Empieza por Donde las mujeres. Vas a descubrir uno de los grandes secretos a voces de la literatura española contemporánea.
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