Acercarse a Murakami por primera vez es un poco como entrar en un bar al que va el mismo cliente desde hace cuarenta años. Hay muchísimo: catorce novelas, varios libros de cuentos, un par de memorias, ensayos sueltos, traducciones del inglés que él mismo ha hecho. Y todos sus libros, aunque distintos, comparten un tono que se reconoce a los dos párrafos: gatos, jazz, soledad, un personaje que se prepara espaguetis mientras pasa algo muy raro al otro lado del teléfono.
Por eso la pregunta «¿por dónde empiezo con Murakami?» es legítima. Y la respuesta depende de qué tipo de lector seas.
Si quieres entrar suave: «Tokio Blues»
Conocida también como «Norwegian Wood», es la novela que en su momento convirtió a Murakami en fenómeno global. Una historia de juventud, amor y duelo en el Tokio de los años sesenta. Sin elementos sobrenaturales, sin laberintos paralelos. Solo Murakami al desnudo: melancolía elegante, diálogos cuidados, escenas que se quedan.
Si vienes leyendo realismo o autoficción y nunca has tocado a Murakami, este es tu sitio. Es además su novela más corta y autosuficiente.
Si quieres lo Murakami-Murakami: «Kafka en la orilla»
El término medio perfecto. Tiene la melancolía de Tokio Blues, pero introduce lo extraño: gatos que hablan, lluvias de peces, un anciano que conversa con un fantasma corporativo. Dos tramas paralelas que terminan tocándose. Es la novela que mejor resume su estilo: cotidiana, onírica, profundamente musical.
Si la primera te ha gustado y quieres más, esta es la siguiente. Si te apetece empezar fuerte sin perderte, también funciona como puerta de entrada.
Si quieres jugar a perderte: «Crónica del pájaro que da cuerda al mundo»
Para nosotros, su obra mayor. Más extensa, más extraña, con capítulos donde el lector tiene que aceptar que no va a entenderlo todo en la primera lectura. Va de un hombre que pierde su gato, después su mujer, y descubre que hay pozos a los que se puede bajar.
No es por la que empezar si no te gusta sentirte ligeramente desorientado al pasar página. Pero si te gustan las novelas que te cambian la forma de leer durante un mes, es esta.
Si quieres a Murakami en formato corto: sus cuentos
Murakami escribe relatos espléndidos, y muchos lectores los prefieren a sus novelas. Dos colecciones buenas para empezar:
- «Después del terremoto» — seis cuentos escritos a raíz del terremoto de Kobe de 1995. Breve, contenido, devastador.
- «Sauce ciego, mujer dormida» — antología grande con 24 cuentos. Si te gusta uno, sabes que te van a gustar todos.
Si lo quieres en su faceta más humana: «De qué hablo cuando hablo de correr»
Memorias sobre su rutina de corredor y escritor. Es el libro donde Murakami se quita parte del aura mística y se pone a hablar de calambres, de novelas que no salen y de la disciplina de levantarse a escribir. Para quien quiera saber cómo trabaja un escritor de su nivel, este libro vale por una clase magistral.
Por dónde no recomendamos empezar
Tres libros suyos están bien, pero no son la primera puerta a su universo:
- «1Q84» — espectacular, pero tres tomos. Necesitas haber leído al menos una novela más corta para saber si te apetece comprometerte.
- «La caza del carnero salvaje» — muy temprana, todavía algo verde respecto a sus libros maduros.
- «Hombres sin mujeres» — cuentos buenísimos, pero piden cierta familiaridad con su tono para apreciarlos del todo.
Tres rutas según tipo de lector
Para terminar, te dejamos un mapa rápido:
- Lector realista o de autoficción: Tokio Blues → Kafka en la orilla → Crónica del pájaro.
- Lector de lo extraño y lo onírico: Kafka en la orilla → Crónica del pájaro → 1Q84.
- Lector que prefiere el formato corto: Después del terremoto → Sauce ciego, mujer dormida → la novela que te apetezca.
Murakami no es un autor para leer una vez y olvidar. Es uno de esos escritores cuya obra se va asentando a lo largo de años. La buena noticia es que da igual por dónde entres: si te gusta, vas a volver.
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